Ouders in dialoog over pleegzorg
Zaterdag 23 februari organiseerde Pleegzorg Vlaanderen een dialoogdag met ouders van kinderen in pleegzorg.
De mening van deze groep is weinig gehoord, maar wel cruciaal binnen de driehoek ‘kind-pleegzorger-ouder’ waarop pleegzorg gestoeld is. Het doel van deze dialoogdag was om van de ouders zelf te horen hoe volgens hen het pleegzorgbeleid in Vlaanderen nog beter kan.
Een van de thema’s is de premie voor ouders om het contact met hun kinderen te vergemakkelijken. Vaak ontbreken de financiële middelen om verplaatsingen te maken, een klein duwtje in de rug door het trein- of busticket terug te betalen kan een groot verschil maken. In het nieuwe systeem van het groeipakket is er voor nieuwe langdurige pleegzorgsituaties immers geen financiële vergoeding meer voor de ouders.
Er is bovendien een sterke nood aan meer transparantie in de communicatie met jeugdrechters, consulenten en pleegzorgbegeleiders. Ook als de boodschap hard is, willen de ouders graag open communicatie. Dat zorgt voor duidelijkheid en vertrouwen. Beide onontbeerlijk in een situatie waarin je je eigen kinderen uit je gezin ziet vertrekken.
De ouders vragen ook om meer ervaringsdeskundigheid binnen te brengen in de jeugdzorg. Hulpverleners weten vaak niet wat het betekent om in armoede op te groeien, wat het moeilijker maakt om in te spelen op de uitdagingen die zo’n levensomstandigheden bieden. Ook in de opleiding van hulpverleners zou er meer aandacht moeten zijn voor de specifieke situatie van mensen die leven in kansarmoede en sociale uitsluiting. Meer begrip laat hen toe om beter te helpen.
Stigma aanpakken
En dan is er nog het stresserende stigma. Het maatschappelijk beeld van ouders met kinderen in pleegzorg is heel negatief, zegt een van de ouders: “Ouders die beseffen dat ze hun kinderen tijdelijk niet de nodige zorg kunnen bieden en zelf op zoek gaan naar hulp, die maken een ongelooflijk dappere opoffering. Toch bestempelt de maatschappij ook hen vaak als ‘slechte ouders’. Mensen beseffen niet altijd hoe moeilijk het is om een kind op te voeden in een moeilijke situatie, bijvoorbeeld wanneer een ouder onder een psychiatrische problematiek leidt. Wat meer begrip van de maatschappij zou er al voor zorgen dat het eigenbeeld van de ouders verbetert, wat cruciaal is om uit de problemen te raken.”
De verzamelde input wordt nu verwerkt en verder afgetoetst binnen andere oudergroepen. Deze dag kadert trouwens in een reeks van dialoogdagen waarmee we de feedback verzamelen van de verschillende doelgroepen: pleegzorgers, jongeren, pleeggasten, etc. Pleegzorg Vlaanderen bundelt al die feedback in een aanbevelingsdocument waarmee we in oktober naar het Vlaams Parlement trekken. Daar organiseren we een Grote Dialoogdag die de verschillende groepen binnen pleegzorg de kans biedt om rechtstreeks in gesprek te gaan met beleidsmakers en mensen uit het werkveld (politici, zorgverleners, juridische instanties,...). Later dit jaar hoort u daar nog meer over.
Andere interessante artikels
Pleegbroer en -zus van een jonge vluchteling
K. is een kleine twee jaar geleden in het gezin komen wonen. De jongen komt uit Syrië en arriveerde hier toen hij amper acht jaar oud was. Intussen spreekt hij vlot Nederlands en speelt spelletjes met zijn pleegbroer en -zus alsof het nooit anders is geweest.
Pleegzorg als verrijking
Het huis van Sarah en Tom ademt gastvrijheid. Ze maken mensen graag warm voor pleegzorg en de problematiek van jongeren op de vlucht. Ze doen dat in hun dichte omgeving door te praten over hun warme contact met F., een jongeman die vluchtte uit Afghanistan en meer dan een jaar bij hen heeft gewoond. Ze zijn ervan overtuigd dat veel mensen zouden kunnen wat zij deden. Het mateloze respect voor pleeggezinnen maakt het soms iets onbereikbaars. Zelf zeggen ze daarover: “Ja, het was bijzonder met F. bij ons thuis, maar anderen zouden dit ook kunnen.”
Bevraging samenwerking met de jeugdadvocaat
In het voorjaar van 2024 organiseerde Pleegzorg Oost-Vlaanderen een bevraging onder pleegzorgers, ouders en jongeren over de samenwerking met de jeugdadvocaat.
Deze kwam er omdat pleegzorgers hun zeer uiteenlopende ervaringen bij de jaarlijkse zitting met ons deelden.
Zo’n jaarlijkse zitting is voor veel betrokkenen een spannende ervaring. Er wordt namelijk bekeken wat het meest aangewezen perspectief is voor het pleegkind of de pleegjongere. Dat het kind of de jongere daarin goed gehoord en vertegenwoordigd wordt, is essentieel. Daarom wilden we als pleegzorgdienst de noden, kansen en krachten ervan in kaart brengen om verbetervoorstellen te formuleren naar de organisatie en de balie.